China celebra este martes 1 de febrero su festividad más importante, compartida también en otros países asiáticos, el Año Nuevo Chino o Lunar. A diferencia del nuestro occidental, es una fecha que varía cada año al seguir el calendario lunisolar, y marca el inicio de las cosechas y el comienzo del fin del invierno, por ello también se conoce como Fiesta de la Primavera. Despedimos así al Buey para dar la bienvenida al Año Nuevo del Tigre, y lo hacemos, como no podía ser de otra manera, homenajeando su cocina.
La pandemia del coronavirus hace imposible que esta festividad se celebre por todo lo alto, como lo haría en circunstancias normales, con actividades culturales y festivas a las que desde hace un tiempo se suma Madrid en colaboración con la embajada del país.
En la capital de España reside una de las mayores comunidades chinas de Europa, concentrada fundamentalmente en el barrio de Usera, donde se encuentran, también, algunos de los mejores restaurantes chinos de Madrid.
Seguramente hablamos de la gastronomía oriental más popular en nuestro país, muy por encima de la gastronomía de Corea o de la gastronomía de Japón y, junto a la gastronomía de Italia, una de las más abundantes en nuestras calles.
La cocina china auténtica y su versión occidental
Hablar genéricamente de "cocina china" no hace en absoluto justicia a una gastronomía tan rica, variada y fascinante como es la del gigante asiático. Las dimensiones del país, su complejo pasado histórico y las diferentes regiones y culturas que dan forma a la China actual, reflejan una vasta cocina difícil de condensar en pocos párrafos.
Lo que entendemos los occidentales como cocina china es la versión adaptada llegada hace ya varias décadas a través de la población que empezaba a emigrar del país. Mucho antes que descubriéramos el sushi, los restaurantes chinos se hicieron un hueco en nuestros barrios y fueron destino habitual de comidas y cenas familiares o de celebraciones de amigos que buscaban romper la rutina.
Algo similar ocurrió en Estados Unidos, donde desembarcaron inmigrantes chinos de la región de Hunan que popularizaron otras especialidades adaptadas al gusto local, como el pollo kung pao.
En esos restaurantes, que siguen existiendo a día de hoy repitiendo los mismos patrones casi clónicos, se impusieron platos convertidos en iconos populares como el cerdo agridulce, el arroz tres delicias, el pan chino o los rollitos de primavera. Lo cierto es que muchas de estas recetas sí tienen un origen chino auténtico, aunque prácticamente todas provienen de una única región del país, Cantón, en el sur.
La cocina cantonesa o de Guangdong es conocida por sus sabores más suaves, muy poco o nada picante, con ingredientes muy frescos y gran uso de condimentos agridulces como el vinagre de arroz o el vino chino, la salsa hoisin, la de soja o la de ostras. Son platos muy sencillos en los que predominan los salteados, el vapor y los braseados, además de sopas con fideos de arroz.
La otra gran región que destaca en términos gastronómicos es la de Sichuán, en el centro del país, que poco a poco se está haciendo un hueco fuera de sus fronteras. Es una cocina mucho más especiada y, sobre todo, más picante, de sabores más complejos y técnicas más elaboradas.
Podemos mencionar también algunas especialidades de la capital, como el famoso pato pekinés, o el gusto por los hot pots, las llamadas "fondues" chinas, que están extendidas por todo el país y entre las que destaca el HuoGuo, en la estela sichuanesa más picante. También comunes a prácticamente todas las regiones son los dim sum, de los que derivan las gyozas japonesas y otros dumplings asiáticos, de los que hay infinidad de variedades y tienen gran importancia en las celebraciones religiosas y familiares. Incluso el ramen, la sopa japonesa tan de moda hoy, tiene su origen en la gastronomía china.
Nuestras mejores recetas de comida china
Pollo kung pao
El pollo Kung pao o Gong bao es menos conocido en Europa, pero muy popular en Estados Unidos. Adaptado al paladar occidental, su origen sí nos lleva a la China más auténtica, en este caso a la provincia de Sichuán, donde existe un gusto especial por la comida más picante y especiada que en otras regiones del país.
Secar el pollo con papel de cocina y cortar en piezas del tamaño de un bocado. Mezclar en un cuenco la mitad de la cantidad señalada de la salsa de soja, los vinagres, la maizena, el vino, y mezclar con el pollo. Tapar y dejar marinar como mínimo 30 minutos. Para la salsa, mezclar el resto de ingredientes con la maizena diluida en tres cucharadas de agua y la miel, y reservar.
Calentar un poco de aceite en una sartén amplia o wok y freír los chiles troceados con la pimienta. Dorar el pollo bien por todos lados; retirar y reservar. En el mismo aceite, cocinar el ajo con el jengibre picados, y añadir la cebolleta cortada a rodajas. Incorporar los cacahuetes, saltear unos segundos y agregar el pollo. Verter la salsa, remover bien y cocinar el conjunto unos cinco minutos, añadiendo algo de agua o caldo si quedara seco.
Enlace a la receta Pollo kung pao.
Pollo al estilo del general Tso
Es otro de los grandes platos icónicos de la cocina china en Estados Unidos, que gusta mucho por sus semejanzas con el pollo frito tan del gusto del país americano, unido a una salsa agripicante, sin excesos. En esta versión, preferimos aligerar la cosa usando el horno.
- Ingredientes para 4 personas. 400g de pechuga de pollo, cortada en dados, 1 taza de harina, 2 huevos, 4 tazas de copos de maíz tostado, sal y pimienta, 250 ml de agua, 75 ml de salsa hoisin, 50 ml de vinagre de arroz, 2 cucharadas de salsa de soja, 2 cucharadas de almidón de maíz (maizena), 2 cucharadas de azúcar moreno.
- Elaboración. Salpimentamos el pollo cortado en dados. Disponemos tres cuencos, con la harina, el huevo batido y los copos de maíz machacados. Pasamos cada trozo de pollo primero por la harina, luego por el huevo y finalmente por los copos de maíz. Vamos colocándolos en una bandeja con papel de hornear y horneamos 15 minutos a 225ºC, hasta que se haga bien y los copos de maíz empiecen a dorarse. Mientras, en una sartén mezclamos todos los ingredientes, removiendo bien, llevamos a ebullición, bajamos el fuego y dejamos que se espese sin dejar de remover, para que se incorpore bien el almidón de maíz y no queden grumos. Añadimos a la salsa el pollo, embadurnándolo bien. Servimos caliente sobre un poco de arroz blanco.
Enlace a la receta | Pollo al estilo del general Tso.
Pollo con almendras
Con distintas variaciones, el pollo con almendras suele estar presente siempre en la carta de cualquier restaurante chino. Es una receta fácil y deliciosa para la que se necesitan pocos ingredientes y unos 20 minutos de dedicación. Durante el marinado del pollo y su posterior cocción nos podemos dedicar a otras cosas, como preparar su guarnición, y en menos de media tendremos la comida lista. Lo vas a querer hacer una y otra vez.
Ingredientes para 4 personas: 3 pechugas de pollo sin piel y sin hueso, 100 ml de salsa de soja, 1 cucharadita de jengribre molido, 1 cucharada de azúcar moreno, 110 g de almendras crudas sin piel, 2 zanahorias, 1 cebolla, 200 ml de caldo de pollo, 10 g de harina de maiz refinada, aceite de girasol.
Elaboración. Limpiamos bien las pechugas de pollo, retirando restos de tendones y grasa, y las cortamos en piezas de bocado. Sumergimos en pollo en una mezcla de salsa de soja, jengibre molido y azúcar moreno o, en su defecto, azúcar blanco. Dejamos reposar en la nevera durante al menos una hora, para que el pollo se impregne bien de la marinada y quede sabroso y jugoso. Mientras tanto preparamos el resto de ingredientes. Calentamos un poco de aceite en una sartén y freímos las almendras a fuego medio-alto hasta que estén doradas. Retiramos y reservamos. En el mismo aceite y sartén salteamos la cebolla y la zanahoria, previamente peladas y cortadas groseramente. Solo queremos que pierdan un poco de dureza, así que con dos o tres minutos será suficiente. Apagamos el fuego y devolvemos las almendras a la sartén. Reservamos hasta que el pollo esté marinado.
Enlace a la receta | Pollo con almendras.
Pollo con piña
Es curioso cómo la piña se ha hecho un hueco en platos de medio mundo que antes nos parecían muy exóticos, y hoy tenemos totalmente normalizados. Sea como sea, el pollo con piña es otro habitual de los restaurantes chinos que gusta mucho en países occidentales, y es que el sabor dulce de la fruta marida muy bien con especias, salsa de soja y carnes, a las que además suaviza.
- Ingredientes para 4 personas. 1 pollo troceado, 200 g de piña fresca o en conserva al natural, 150 g de maizena, 150 ml de agua, 1 pizca de pimentón, 1 huevo, 150 ml de zumo de piña, 2 cucharadas de vinagre de arroz, 1 cucharada de salsa de soja, 3 cucharadas de azúcar moreno, maizena para ligar la salsa, aceite vegetal, sal y pimienta.
- Elaboración. Mezclamos en un bol la harina de maíz con agua fría y batimos bien. Añadimos el huevo y el pimentón. Salpimentamos el pollo y mezclamos bien con la salsa. Freímos en tandas pequeñas, siempre en aceite muy caliente para que nos quede crujientes. Cortamos la piña en trocitos y los reservamos con el pollo. Para hacer la salsa llevamos a ebullición el zumo de piña y añadimos una cucharada de salsa soja espesa, o dark soya, el vinagre de arroz, el azúcar moreno y un pellizco de maizena -disuelto en un poco de agua fría-. Removemos durante un par de minutos y cuando ese jarabe o salsa empiece a espesar añadimos el pollo y los trozos de piña. Removemos suavemente durante dos o tres minutos y servimos con arroz.
Enlace a la receta | Pollo con piña.
Pollo al limón
Es otro de los platos clásicos de los restaurantes chinos "de barrio", perfecto para acompañar con arroz tres delicias o unos noodles. En la región de Cantón se suele cocinar al vapor, pero en tierras occidentales lo disfrutamos más frito.
- Ingredientes. 2 pechugas de pollo, 2 limones, 2 cucharadas de maizena, aceite de girasol para freír, 2 cucharadas de azúcar, 100 ml de caldo de pollo, 50 ml de salsa de soja.
- Elaboración. Marinamos en la salsa de soja durante 30 minutos las pechugas de pollo cortadas por la mitad. Cortamos tres rodajas finas de limón y exprimimos el resto. En un cazo cocemos ese zumo de limón con el azúcar, el caldo, una cucharada de maizena y las tres rodajas, dejando a fuego lento hasta que espese. Mezclamos la otra cucharada de maizena con el huevo batido y empanamos las pechugas escurridas. Las freímos hasta que se doren. Cortamos las pechugas en tiras. En una fuente, ponemos las tres rodajas de limón alineadas y las cubrimos con la mitad de la salsa de limón. Colocamos el pollo encima y echamos el resto de la salsa.
Enlace a la receta | Pollo al limón.
Pollo a la naranja
En esta receta doraremos primero la carne antes de incorporar una mezcla de zumo de naranja natural que, tras reducirse a fuego lento, deja el pollo jugoso y tremendamente aromático. Si lo preferimos, podemos usar carne de contramuslos deshuesados, más grasos y más sabrosos.
- Ingredientes para 2 personas: 2 pechugas de pollo limpias, 1 naranja grande de zumo, 1 cebolleta pequeña muy picada, 1 diente de ajo muy picado (o ajo en polvo), 25 ml de salsa de soja, 5 ml de vinagre de arroz, chino o de manzana, 15 ml de miel, 5 ml de salsa Worcestershire, 1 cucharada de Maizena, 1 g de cayena o chile molido, 20 ml de vino blanco o vino chino, pimienta negra molida, sal, aceite de oliva o girasol, cebollino o perejil fresco.
- Elaboración: Pasar primero las pechugas de pollo por papel de cocina. Retirar los posibles excesos de grasa y cortar en piezas de un bocado más o menos del mismo tamaño. Salpimentar ligeramente. Picar la cebolleta y el diente de ajo. Exprimir el zumo de la naranja en un cuenco, procurando recoger también la pulpa que caiga. Añadir el diente de ajo picado, la salsa de soja, el vinagre, la miel, la salsa Worcestershire, el almidón de maíz, el vino blanco, la cayena y la pimienta negra. Batir todo bien. Calentar un poco de aceite en una sartén y pochar la cebolleta unos minutos. Incorporar el pollo a fuego fuerte y saltear durante unos minutos, hasta que se dore bien. Añadir la salsa, repartiéndola bien, y llevar a ebullición. Bajar la temperatura y dejar cocinar unos 10 minutos más, o hasta que espese. Corregir de sal y añadir un poco de cebollino o perejil picado.
Enlace a la receta | Pollo a la naranja
Rollitos de primavera
Los rollitos de primavera estilo chino (o rollitos chinos), con tamaños, formas y rellenos muy diferentes, son un bocado tremendamente popular en los países asiáticos y el resto del mundo. Su nombre se debe a que los rollitos, en origen, se preparaban al finalizar el invierno y llegar las nuevas verduras de primavera a los mercados.
- Ingredientes para 12 unidades: 12 papeles de harina para rollitos, 2 dientes de ajo, 2 cm de jengibrte fresco a trocitos, 1 cebolla pequeña, 150 de col, 2 zanajorias, 2 setas shiitake frescas, 50 g de fideos de soja o vermicelli, 50 g de brotes de soja frescos, 15 ml de salsa de soja, pimienta blanca molida, 5 g de azúcar, aceite de girasol, 1 huevo.
- Elaboración: Hidratamos los fideos de soja en un cuenco grande con abundante agua fría durante 30 minutos. Escurrimos bien los fideos, los secamos con un poco de papel absorbente, y los cortamos en piezas de tres o cuatro centímetros. Mientras esto ocurre preparamos todas las verduras: pelamos y rallamos los dientes de ajo y el jengibre, pelamos y picamos la cebolla y las zanahorias en pequeños dados, cortamos la col en tiras finas, limpiamos las setas, para retirar posibles restos de tierra, y las cortamos en láminas finas. Calentamos un poco de aceite de girasol en una sartén amplia y sofreímos el ajo y el jengibre a fuego fuerte durante un minuto, sin dejar que se doren. Añadimos la cebolla, la zanahoria y la col y salteamos un par de minutos. A continuación incorporamos las setas, los fideos y los brotes de soja, junto con la salsa de soja, el azúcar y pimienta blanca al gusto. Salteamos cinco minutos, retiramos del fuego y dejamos enfriar completamente antes de usar para rellenar. Montamos los rollitos extendiendo una lámina de papel de harina en la encimera y, sobre ella, colocamos una cucharada generosa del relleno Enrollar hasta el centro, doblamos las puntas derecha e izquierda hacia dentro y continuamos enrollando. Pincelamos el interior del papel de harina con un poco de huevo batido para que quede bien cerrado el rollito. Repetimos la operación con el resto de láminas de papel o hasta que se termine el relleno. Calentamos abundante aceite de girasol en una sartén honda y freímos los rollitos a fuego medio, volteando de vez en cuando para que se doren por igual por todos lados. Cuando estén crujientes y dorados, los retiramos y dejamos escurrir el exceso de aceite antes de servir.
Enlace a la receta | Rollitos de primavera
Panceta especiada china al horno
Esta sencilla pero suculenta receta es una adaptación simple del cerdo char siu, que se puede preparar también con aguja, lomo o solomillo, siendo importante que tenga buena parte de grasa. El marinado es fundamental; si tienes salsa hoisin, no dudes en usarla.
- Ingredientes para 6 personas. 1 kg de panceta con piel y hueso, 30 g de salsa de soja, 15 g de azúcar moreno, 15 g de cinco especias chinas, 10 g de sal, 100 g de salsa hoisin (opcional), aceite de girasol.
- Elaboración. Colocamos la panceta sobre una superficie de trabajo, con la piel hacia arriba y efectuamos cortes en cruz procurando no alcanzar la carne. Volteamos y untamos la parte contraria con la mezcla de todos los ingredientes excepto el aceite. Colocamos con la piel hacia arriba en un recipiente profundo, cubrimos con film y dejamos marinar en la nevera durante, al menos, ocho horas. Retiramos de la nevera y dejamos que se atempere durante, aproximadamente, una hora. Cubrimos una bandeja de horno con papel de aluminio y vertemos un vaso de agua. Colocamos la rejilla encima y, sobre esta, la panceta con la piel hacia arriba. Engrasamos con aceite vegetal y sazonamos. Horneamos a 200ºC unos 60-90 minutos. Retiramos la panceta del horno y la dejamos reposar unos minutos antes de trinchar y servir. Podemos aprovechar los jugos para ligar una salsa con maizena.
Enlace a la receta | Panceta especiada china al horno.
Costillas agridulces
Este es el antecedente del popular cerdo agridulce, que en los restaurantes chinos occidentales suele elaborarse con esa salsa de color fluorescente, que es totalmente prescindible. Con ingredientes adaptados a nuestra despensa, sale un plato delicioso.
- Ingredientes para 4 personas. 600 g de costillas de cerdo partidas en trozos pequeños, 4 dientes de ajo, 1 cucharadita de sal, 1 cucharadita de azúcar moreno, 1 cucharadita de vino de arroz o sidra, 1/2 cucharadita de salsa de soja, 2 huevos, 8 cucharadas de maizena, 250 ml de aceite de girasol, 1 cebolla, 1 pimiento verde, 1 pimiento rojo, 450 g de piña en su jugo, 8 cucharadas de azúcar moreno para la salsa, 8 cucharadas de vinagre rojo chino o vinagre de Jerez.
- Elaboración. Pon las costillas en un bol con agua fría 10 minutos y escúrrelas. Embadúrnalas con el ajo muy picado, la sal, la cucharadita de azúcar, el vino de arroz y la salsa de soja. Marina 15 minutos. Prepara la salsa, mezclando el resto del azúcar moreno y el vinagre en un bol. Mezcla las costillas con los huevos batidos y la maizena. Calienta el aceite a 180º C. Fríe las costillas por tandas hasta que queden bien doradas y crujientes. Déjalas sobre papel de cocina. Retira casi todo el aceite del dejando solo una cucharada. Baja un pelín el fuego y añade la cebolla. Saltéala hasta que esté un poco tierna. Añade los pimientos y la salsa agridulce, y cocina todo dos o tres minutos, hasta que espese. Agrega las costillas y remueve todo hasta que se impregnen bien de salsa. Incorpora la piña escurrida y cortada en trozos, y sirve.
Enlace a la receta | Costillas agridulces.
Cerdo agridulce al estilo Zhejiang
Rememorando de nuevo el típico cerdo agridulce de salsa radioactiva, esta receta es mucho más simple y proporciona un enorme sabor a la carne de cerdo, gracias a la intensa salsa que adaptamos a la despensa occidental. El rebozado y la cocción son puntos clave.
- Ingredientes para 4 personas. 1 lomo de cerdo, 30 ml de salsa de soja, 30 ml de salsa Perrins, 1 huevo, 240 ml de agua, 60 ml de salsa de soja para la salsa, 100 g de kétchup, 60 ml de vinagre de arroz, 80 g de azúcar, maizena para la salsa, 50 g de harina de trigo para el rebozado, 50 g de maizena para el rebozado, aceite vegetal para freír, sal y pimienta blanca, sésamo.
- Elaboración. Marinamos la carne cortada en tiras cubriéndola con la salsa de soja, la salsa Perrins, pimienta blanca, sal y un huevo batido, dejando en la nevera durante un mínimo de media hora. Después, mezclamos la maicena y la harina y vamos rebozando los trozos de carne. Calentamos bundante aceite a temperatura media y vamos friendo la carne de cerdo rebozada. Retiramos a una bandeja con papel absorbente y subimos la temperatura del aceite a más fuerte, volviendo a freír de nuevo los trozos de carne. Reservamos. En una cazuela de fondo grueso calentamos un poco de aceite y vertemos la salsa de soja, el vinagre de arroz, el ketchup, el azúcar y la sal. Removemos un minuto esta mezcla, añadimos el agua y cocemos todo ocho minutos a fuego medio. Entonces vamos agregando poco a poco maicena express hasta lograr el espesor que nos agrade. Añadimos la carne, mezclamos y servimos espolvoreando unas semillas de sésamo tostado.
Enlace a la receta | Cerdo agridulce al estilo Zhejiang.
Ternera en salsa de ostras
La salsa de ostras es un condimento muy utilizado en la cocina asiática, similar a la salsa de pescado, que aporta una gran intensidad de aromas y sabores a multitud de platos, y no solo de pescado. Aunque parece una lista larga de ingredientes, la receta es sencilla y muy rápida si se utiliza Thermomix, y el resultado es un guiso suculento para tomar tal cual o servir con arroz o fideos.
- Ingredientes para 2 personas. 50 g de agua, 25 ml de salsa de soja, 30 ml de salsa de ostras, 1 cucharadita de maizena, 2 dientes de ajo, 1 trocito de jengibre fresco, 15 g de azúcar moreno, 1 cayena o guindilla seca, 30 g de aceite vegetal, 50 g de zanahoria pelada y cortada en rodajas, 80 g de cebolla cortada en rodajas, 75 g de pimiento verde limpio y cortado en tiras, 75 g de pimiento rojo limpio y cortado en tiras, 300 g de filetes de ternera cortada en tiras.
- Elaboración. Empezamos poniendo en el vaso el agua, la salsa de soja, la salsa de ostras, el extracto de buey y la maicena. Mezclamos 10 seg/vel 4. Retiramos y reservamos. Sin lavar el vaso ponemos los ajos, el jengibre, el azúcar moreno y la cayena y trituramos 4 seg/vel 7. Con ayuda de la espátula bajamos los restos hacia el fondo del vaso. Agregamos el aceite y sofreímos 3 min/120º/giro a la izquierda/vel 1. Añadimos la zanahoria, la cebolleta y los pimientos y sofreímos 3 min/120º/giro a la izquierda/vel 1. Incorporamos la carne y removemos con la espátula. Sofreímos 3 min/120º/giro a la izquierda/vel 1. Agregamos la mezcla reservada y, sin poner el cubilete, programamos 3 min/temp Varoma/giro a la izquierda/vel 1.
Enlace a la receta | Ternera en salsa de ostras.
Salteado de ternera picante al comino
La receta original de este plato, que hemos adaptado a nuestra despensa, se llama zi ran niu rou, y destaca por los aromas del comino en combinación con el vino de arroz chino, que podemos sustituir por un Jerez. Es una receta perfecta para dar uso al wok, pero se puede hacer sin problemas en una buena sartén.
- Ingredientes para 2 personas. 250 g de filetes de ternera cortados en tiras, 30 ml de vino de arroz o Jerez, 10 ml de salsa de soja, 5 ml de vinagre de arroz, 30 ml de agua, 1 cucharadita de maizena, 1 pimiento rojo pequeño, 1 pimiento verde italiano, 1 puerro fino, 1 guindilla fresca, 1 diente de ajo, trocito de jengibre fresco pelado, 2 escalonias finas, 2 cucharaditas de comino molido, chile en copos al gusto, 5 ml de aceite de sésamo (opcional), sal y aceite vegetal.
- Elaboración. Mezclar todos los ingredientes del marinado, batiendo bien con un tenedor para deshacer los posibles grumos del almidón. Añadir la carne y mezclar. Tapar y dejar marinar al menos durante 30 minutos. Cortar el pimiento verde y el pimiento rojo en tiras de 1 cm de grosor, y luego trocear en piezas de un bocado. Picar el puerro y la guindilla, desechando las semillas. Picar muy finos el ajo y el jengibre. Calentar unas cucharadas de aceite en una sartén amplia o wok; dorar la carne unos minutos y retirar. Dorar en el mismo aceite el ajo y el jengibre. Añadir el puerro, los pimientos y la guindilla, salteando todo unos minutos. Incorporar la carne, salpimentar y aderezar con el comino y el chile en copos. Cocinar todo junto unos minutos más. Añadir el aceite de sésamo y las escalonias picadas y servir con arroz.
Enlace a la receta | Salteado de ternera picante al comino.
Sopa de pollo con maíz y vermicelli
En China, como en toda Asia, las sopas son platos populares de las que hay mil versiones, recetas y estilos; por algo son el antecedente directo del ramen japonés. Con un buen caldo de base, una receta sencilla puede ser esta en la que el pollo aporta un fondo de sabor y la fuente proteica, enriqueciendo la textura con el típico huevo hilado que cuaja en el propio líquido. Los fideos de arroz hacen el plato saciante sin ser pesado.
- Ingredientes para 2 personas. 2 contramuslos de pollo, 2 cucharadas de maíz cocido, agua, sal, cinco especias chinas, un huevo, aceite vegetal.
- Elaboración. Comenzamos sofriendo ligeramente con aceite los contramuslos para dorar su superficie y conseguir un caramelizado que aportará sabor y color al caldo. Añadimos 3 vasos de agua, un pellizco de sal y cocemos con tapa durante 30 minutos. Cuando el caldo esté más o menos hecho, destapamos y añadimos los granos de maíz cocido. Mientras se van integrando los sabores, batimos un huevo y lo añadimos mientras removemos la sopa para que el huevo cuaje como en un hilo. Incorporamos los fideos de arroz o vermicellli, dejando que se cocinen con el calor (tardan poco). Sacamos las tajadas de pollo y las deshuesamos, picando finamente la carne, sazonándola con las especias chinas y reincorporando los trozos como tropezones a la sopa.
Enlace a la receta | Sopa de pollo con maíz y vermicelli.
Noodles picantes con pollo, jengibre y chile
En este otro plato de cuchara de sabores orientales utilizamos fideos noodles, de huevo, más consistentes y que enriquecen ese carácter de comfort food de la sopa. El punto picante le va muy bien al caldo y a la pasta, con aromas reconfortantes que sientan de maravilla en días fríos.
- Ingredientes para 4 personas. 160 g de noodles asiáticos de huevo, 45 ml de aceite de girasol, 1 trocito de jengibre, 1 chile o guindilla, 200 g de pechuga de pollo limpia, 30 ml de vino chino o vino blanco, 90 ml de salsa de soja, 1 litro de caldo de verduras, 8 champiñones o setas shiitake, 60 ml de vinagre de arroz, 10 g de maizena, 80 g de brotes de soja.
- Elaboración. Cocemos los noodles en abundante agua según el tiempo que indique el fabricante. Escurrimos y engrasamos con una cucharada de aceite de girasol. Repartimos los noodles en cuatro cuencos. Pelamos y rallamos el jengibre, retiramos las semillas del chile y lo picamos, troceamos la pechuga en dados y laminamos los champiñones limpios. Calentamos dos cucharadas de aceite en un wok o una cazuela y añadimos el jengibre y el chile. Inmediatamente después incorporamos el pollo y salteamos durante un par de minutos. Cuando comience a tomar color, añadimos el vino y cocemos hasta que el alcohol se evapore. Agregamos el caldo y llevamos a ebullición, incorporamos los champiñones, la salsa de soja y el vinagre de arroz. Diluimos la maicena en un par de cucharadas de agua y la añadimos a la cazuela. Hervimos a fuego suave hasta que espese ligeramente. Por último, incorporamos los brotes de soja y removemos. Servimos sobre los fideos.
Enlace a la receta | Noodles picantes con pollo, jengibre y chile.
Ensalada de col china
Las coles son un vegetal muy común en el contiente asiático, con variedades propias que aquí llamamos genéricamente "coles chinas", como el pak choi. Lo cierto es que en China son populares las ensaladas frescas crujientes con una base de col o repollo de distintos tipos, recordando un poco al coleslaw estadounidense. Esta versión es sencilla, ligera, y muy sabrosa.
- Ingredientes para 4-6 personas. 1/2 col china o repollo (de los grandes), 2 zanahorias, 10 g de brotes de soja, 20 g de granos de maíz cocidos, 15 ml de vinagre de arroz, 15 ml de vinagre de manzana, 15 ml de aceite de sésamo, 30 ml de aceite vegetal (de oliva u otro), 15 ml de salsa de soja, 15 g de semillas de sésamo blanco y negro, sal y pimienta.
- Elaboración. Preparamos la vinagreta en un recipiente hondo y amplio que no sea metálico. Vertemos los aceites, los vinagres, la salsa de soja, las semillas de sésamo y salpimentamos al gusto. Batimos bien con unas varillas metálicas hasta emulsionar. Retiramos las hojas verdes exteriores de la col para quedarnos solo con las centrales que son más tiernas. Cortamos en juliana fina, lavamos y secamos bien. Pelamos las zanahorias y las rallamos o las cortamos en juliana. Incorporamos ambas verduras a la vinagreta junto con el maíz y los brotes de soja y el maíz. Removemos bien para que todas las verduras se impregnen de la vinagreta. Dejamos reposar antes de servir.
Enlace a la receta | Ensalada de col china.
Arroz tres delicias
Poco hay que comentar de este popularísimo plato de guarnición, que bien sirve de comida o cena única por la variedad de ingredientes que incorpora. Es el gran ejemplo de comida china occidentalizada y los motivos de su éxito están más que claros, sobre todo en los primeros años en los que la cocina asiática era la gran desconocida en España. Todo un imprescindible que caía sí o sí cuando íbamos a comer "al chino", especialmente si había niños en la mesa.
- Ingredientes para 4-5 personas. 400 g de arroz de grano largo, 1 zanahoria grande, 150 g de gambas peladas, 75 g de guisantes frescos o congelados, 75 g de tacos de jamón de York o cocido, 2 huevos, 20 ml de salsa de soja, 1 cucharadita de azúcar, sal, 20 ml de aceite vegetal.
- Elaboración. Cortamos la zanahoria pelada en dados pequeños y la ponemos a cocer con agua y un poco de sal. Cocemos los guisantes o los usamos en conserva. Batimos los huevos con sal y el azúcar y preparamos una tortilla francesa en dos tandas, usando una sartén bien caliente con media cucharada de aceite. La tortilla debe quedarnos fina, tipo crêpe. Mientras tanto, ponemos en otro cazo con agua y sal el arroz a cocer, según indique el paquete. Salteamos las gambas ligeramente en una sartén amplia con aceite. Añadimos el arroz bien escurrido a la sartén, y sazonamos con las cucharadas de salsa de soja. Una vez bien salteado, agregamos los demás ingredientes, salteamos un poco y servimos en una fuente, con más salsa de soja aparte.
Enlace a la receta | Arroz tres delicias.
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Flan chino
Para disfrutar en pequeñas dosis, el flan chino es una perdición para los más golosos, pues podríamos definirlo como una mezcla entre el tocino de cielo y el flan de huevo. Hay que cocinarlo al vapor con mimo, para lograr esa textura suave.
- Ingredientes para 8 personas. 6 yemas de huevo, 2 huevos M, 125 g de leche, 300 g de azúcar, 125 g de agua, 1/2 cucharadita de esencia de vainilla o las semillas de media vaina, caramelo líquido.
- Elaboración. Cubrimos el fondo de una bandeja rectangular con caramelo, lo justo para que se cubra nada más que el fondo. Hacemos un almíbar ligero con el agua y el azúcar dejando que hierva un par de minutos, agregamos la vainilla y dejamos enfriar. Aparte batimos las yemas y los huevos sin formar mucho aire. Añadimos la leche y el almíbar en forma de hilo, una vez frío. Vertemos la mezcla colada en el molde y colocamos la bandeja sobre una vaporera, cubrimos de papel de plata para evitar que caiga agua encima, tapamos y cocinamos hasta que cuaje. Si no tenemos vaporera, haremos el flan sobre una cazuela normal, elevando en molde con algún otro recipiente o rejilla. Procuraremos no tener el fuego muy alto para que la mezcla de flan no llegue a hervir. Debe quedar compacto. Una vez hecho, dejamos hasta el día siguiente refrigerado. Damos la vuelta, escurrimos bien sobre gasa o servilleta húmeda, y cortamos porciones cuadradas.
Enlace a la receta | Flan chino.
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Fotos | Unsplash
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